Международная команда астрономов обнаружила вблизи центра нашей галактики «звёздную пустоту», совершенно лишённую молодых звёзд, известных как цефеиды.
Находка позволяет предположить, что хотя в «сердце» Млечного Пути и присутствуют цефеиды, во внутренней области галактики, которая простирается примерно на 8000 световых лет от её центра, таких звёзд нет.
«Нам уже известно, что в самом центре нашего Млечного Пути (районе, радиусом около 150 световых лет) есть цефеиды, — сказал один из членов команды, Нориюки Матсунага из Токийского университета. — Теперь мы увидели, что вне этого центра расположена огромная «пустыня», простирающаяся на 8 000 световых лет».
Для сравнения, диаметр нашей галактики составляет 100 000 световых лет. Цефеиды имеют большое значение для астрономов, поскольку они помогают понять процесс распределения звёзд по всей Вселенной. Такие объекты относительно молоды (их возраст достигает 10 миллионов лет), и светят достаточно ярко, чтобы исследователи могли вычислить точное расстояние до них.
«Текущие результаты свидетельствуют о том, что в этом большом регионе не происходило никакого существенного звездообразования уже на протяжении сотен миллионов лет», — сказал участник исследования Джузеппе Боно из Римского университета Тор Вергата в Италии.
Фото из «Google»
